Solemos pensar en Singapur como sinónimo de rascacielos y paraísos de compras. Pero cuando nos adentramos de verdad en su vegetación, descubrimos otra cara de la isla: primitiva, húmeda, rebosante de vida, como un espécimen de selva tropical cuidadosamente envuelto en una caja de cristal.
Queremos llevarte lejos de los escaparates de Orchard Road y del mirador de Marina Bay Sands, para que conozcas esos rincones naturales que ni los propios locales se resisten a compartir los fines de semana. Aquí no necesitas correr: solo tienes que bajar el ritmo y escuchar el batir de alas de un cálao.
Tabla de contenidos
Los atractivos naturales más destacados de Singapur
Entre los atractivos naturales más destacados de Singapur que debes visitar son:
1. Jardín Botánico de Singapur: el único jardín tropical avalado por la UNESCO
Si solo vas a dedicar una tarde a la naturaleza, te empujamos sin dudarlo hacia aquí. Es el único jardín botánico tropical del mundo inscrito en la lista del Patrimonio Mundial de la UNESCO. Giras desde Orchard Road y, en un instante, pareces haber cruzado a otro mundo.
El recinto es enorme, pero no hace falta que lo recorras entero con avaricia. Te sugerimos ir directo al National Orchid Garden, la única parte de pago del jardín y también la más valiosa: miles de orquídeas florecen con desenfreno en el aire húmedo, con colores tan intensos que resultan casi irreales.
Si prefieres lo silvestre, camina por el sendero de selva: ese fragmento de bosque primario, más antiguo que el propio jardín, es tan silencioso que puedes oír tu propia respiración. Lleva calzado cómodo, una botella de agua y deja el resto en manos de la sombra de los árboles.
2. Reserva Natural de Sungei Buloh: esperar a que pase un cocodrilo entre los manglares
Este es el lugar menos “Singapur” que hemos visto en Singapur. Está escondido en el extremo noroeste, separado del estrecho de Johor por Malasia, y sus extensos manglares y marismas han convertido la zona en una escala obligada para las aves migratorias. Si vienes entre septiembre y marzo, lleva prismáticos: verás bandadas de aves acuáticas alimentándose en el fango.
Aunque no sea temporada de aves, recorrer las pasarelas de madera ya es suficientemente fascinante: los peces del fango saltan de un lado a otro, los varanos cruzan ocasionalmente junto al agua y los cocodrilos —sí, aquí hay cocodrilos de estuario salvajes— suelen flotar perezosos en la superficie, recordándote por qué existen las pasarelas. Desde el centro hay que hacer transbordo en autobús y el trayecto es algo largo, pero cuando estás en el observatorio de aves y la brisa marina atraviesa los manglares hasta tu cara, sientes que ha valido la pena.
3. Isla de Pulau Ubin: toma una barcaza y vuelve al Singapur de hace sesenta años
Desde el embarcadero cerca de Changi subes a una de esas barcazas que se balancean lentamente y en pocos minutos llegas a Pulau Ubin. Aquí no hay rascacielos ni centros comerciales: solo caminos de grava, casas kampung tradicionales y jabalíes que deambulan por todas partes. Nos gusta alquilar una bicicleta y pedalear sin prisa por los senderos de la isla, pasando junto a humedales, cocoteros y canteras abandonadas.
La isla conserva el último paisaje rural de Singapur, esa sensación de vida tosca y sin retoques que ya es difícil encontrar en el continente. No necesitas planear demasiado: lleva protector solar y repelente de mosquitos y pedalea hasta donde te lleve el camino. Si tienes tiempo, quédate una noche en la isla: cuando oscurece, hay muchas más estrellas de las que imaginas.
4. Pasarela del dosel de MacRitchie: cruzar la selva a veinticinco metros de altura
La pasarela del dosel de MacRitchie es una parada obligada en cualquier lista de senderismo en Singapur. Ese puente colgante de doscientos cincuenta metros cuelga a veinticinco metros sobre la selva; al caminar se balancea ligeramente y bajo tus pies se extienden capas y capas de copas verdes, con ardillas o macacos de cola larga saltando de rama en rama.
El circuito completo son unos diez kilómetros, no es precisamente fácil, pero la mayor parte del recorrido transcurre bajo la sombra de los árboles, así que no acabarás demasiado quemado por el sol. Te avisamos: los monos son adorables, pero no los alimentes ni lleves comida en la mano a la vista, porque cuando te la quitan no tienen nada de delicados. Sal temprano, empieza a caminar a las siete u ocho de la mañana: hace más fresco y los animales están más activos.
5. Parque Fort Canning: una pequeña colina prohibida en el corazón de la ciudad
Estrictamente hablando, Fort Canning no es un “atractivo natural”: se parece más a un yacimiento histórico cubierto de vegetación. Pero precisamente porque está en el centro y tiene ese famoso arco de árboles en forma de túnel, creemos que merece que te desvíes un momento para verlo. Esta colina se llamaba antiguamente en malayo “colina prohibida”, pues fue residencia de la realeza malaya, y más tarde los británicos construyeron aquí una fortaleza militar.
Hoy, al caminar por ella, todavía ves viejos cañones, un jardín de especias y murallas desgastadas. Lo mejor es su ubicación: desde la bulliciosa Orchard Road llegas en poco más de diez minutos y, en cuanto entras al parque, el ruido desaparece de golpe. Si vienes al atardecer, la luz se filtra entre esos enormes árboles de lluvia y te hace pensar que esta ciudad también tiene un lado tierno.
La naturaleza de Singapur nunca ha sido salvaje ni inmensa. Es refinada, contenida y hasta tiene cierto aire artificial, pero precisamente ahí reside su encanto. En una isla donde cada metro cuadrado vale oro, decidir reservar grandes extensiones de terreno para la selva, los humedales y las aves migratorias es, en sí mismo, una elección. La próxima vez que vengas, ¿por qué no dejas en casa una bolsa de compras y te llevas unas botas de senderismo? Esa sombra verde escondida en los bordes de la ciudad vale mucho más la pena que cualquier artículo libre de impuestos que te lleves a casa.
